Embora você possa se perguntar quantas páginas precisa escrever pra ter um livro, textos literários na verdade são contados em número de palavras. Isso é porque quantas palavras cabem em uma página vão depender da fonte, diagramação, tamanho da página…
De modo geral, um texto com entre 1.000 e 7.500 palavras é um conto; de 17.500 a 40.000 é uma novela; romances vão ter de 40.000 a 110.000; a cima disso passa a ser um épico.
Além disso, o tamanho depende do público-alvo (YA pode ficar entre 55.000 e 80.000) e também do gênero (de modo geral, fantasia e Sci-Fi costumam ter entre 100.000 e 115.000, por serem universos mais complexos; histórias românticas ficam entre 50.000 e 60.000).
Mesmo se você estiver pensando em auto-publicação, é bom saber o tamanho médio dos livros publicados por editoras tradicionais, porque isso é o que o seu leitor vai estar esperando.
Claro que existem exceções: Como eu era antes de você tem mais ou menos 140.000, o que é alto pro gênero, mas a Jojo Moyes já tinha 8 livros publicados antes de quebrar essa regra. A Sociedade do Anel tem mais de 190.000, criou a imagem que temos até hoje de diversas criaturas fantásticas e idiomas próprios, mas o Tolkien foi o Tolkien: já tinha trabalhado em uma tradução de Beowulf, publicado O Hobbit e sido convocado para o departamento de Criptografia do exército britânico durante a segunda guerra mundial antes de publicar o seu épico. Isso não quer dizer que você não pode escrever um livro mais longo do que a média, apenas que o público tem mais chances de não se interessar por um livro de estréia que seja um calhamaço.
Número de palavras não é reflexo da complexidade ou qualidade de uma história. Um texto bem editado, curto e interessante, vai ser mais atrativo do que um que fica enrolando por horas e horas e horas e sendo repetitivo e longo e chato.
No final das contas, o número de palavras que você precisa ter é o que vai ser suficiente pra contar a história que você quer contar, da melhor maneira possível – nem corrido demais, nem arrastado demais.
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